Det finnes flere typer hockey, men den mest populære er ishockey, som har blitt et sportsspill kjent nesten over hele verden. Ishockeykonkurranser tiltrekker like mange tilskuere som fotballkonkurranser. Det er paradoksalt at historien om fremkomsten av hockey fremdeles inneholder mange motsetninger.
Ishockeyens fødsel
Den offisielle versjonen sier at ishockey ble født i Canada, eller mer presist, i Montreal. Da de engelske kolonistene flyttet til Canada, hadde de blant annet med seg et populært spill med klubber og en ball på gresset - hockey. Imidlertid tvang det hardere klimaet i landet dem til å gjøre endringer i reglene til en av favorittkonkurransene. I 1765 hadde skøyter ennå ikke blitt oppfunnet, så kanadierne fant en original vei ut: de festet ostekutter til skoene sine. Hockey på den tiden var veldig forskjellig fra moderne sport. Spesielt ble spillet ikke spilt med en puck, men med en ball, og antall spillere på banen nådde noen ganger 50 personer om gangen.
Ordet "hockey" er mest sannsynlig avledet av det gamle franske ordet "hoquet", som betydde et gjetestav med en karakteristisk krok på slutten. Det var med disse stavene at spillerne traff ballen mens de spilte på gresset.
Den første offisielle hockeykampen fant imidlertid sted mye senere: i 1875 i hjemlandet Montreal. Det var da målet dukket opp på isen, og spillerne kjempet for besittelsen av trepucken. De første syv reglene for ishockey ble opprettet av studenter ved et universitet i Montreal i 1877. Fra et moderne synspunkt var disse reglene ganske strenge, siden for eksempel lag var forbudt å gjøre bytter, og spillerne ble tvunget til å spille hele kampen med en tropp. Det eneste unntaket var alternativet da en av hockeyspillerne ble skadet, men her var det også begrensninger: bare en skadet spiller kunne byttes ut, bare i den siste perioden og bare etter avtale med motstanderlaget.
Utstyr for å beskytte hockeyspillere mot skade under den første offisielle kampen i Montreal ble hentet fra arsenal av baseballspillere.
Utvikling og anerkjennelse
Siden den gang har ishockey i Canada utviklet seg intensivt: trepucken ble erstattet med en gummi, garn dukket opp på målet, og til og med dommerens metallfløyte, som stakk til leppene i kulden, ble byttet til en plast. For underholdningens skyld var erstatninger tillatt. Rundt tretti år etter den første offisielle kampen vakte den nye hockeyen interessen til innbyggerne i Europa, og i 1908 ble International Ice Hockey Federation grunnlagt. Og allerede i 1920 ble ishockey inkludert i programmet for de olympiske leker som ble holdt i Antwerpen. Seieren gikk deretter til kanadierne, samt gull ved de to neste OL.
I mellomtiden hevder noen forskere at prototypen til dagens ishockey faktisk var kjent i Europa allerede på 1500-tallet. Graveringene fra den tiden viser faktisk en gruppe mennesker, som antagelig spiller et slags spill på isen. Likevel begynte utviklingen av moderne ishockey i Canada, og ingen kommer til å krangle med dette.
