Det antikke Hellas ga menneskeheten mye verdi - fra uovertruffen eksempler på kunst, skulptur, litteratur og arkitektur, til filosofi og demokrati. Men grekerne etterlot oss som en arv og den olympiske bevegelsen, de olympiske leker, som avholdes hvert annet år i forskjellige land i verden.
Fødestedet til de olympiske leker er området som ligger ved siden av Sanctuary of Olympia i nærheten av byene Ellis og Pisa. Ruinene, ødelagt av et jordskjelv i det 6. århundre e. Kr., kan fortsatt sees når du besøker Hellas. Denne helligdommen ble ifølge den greske mytologien reist av Hercules til ære for gudene. Det var i den den berømte statuen av Zeus, 12 meter høy, laget av gull og elfenben av den store gamle greske skulptøren Phidias. Det tilhørte en av verdens syv underverk, og det er fra navnet på dette helligdommen at bane- og feltkonkurranser som ble holdt der hvert fjerde år begynte å bli kalt. Den første, på flukt, fant sted i 776 f. Kr. Avstanden målt med føttene til Hercules var omtrent 190 m. Fra det greske ordet "scene" - trinn, stammer også navnet "stadium". Den eksakte årsaken til de første OL er ukjent. Det er en versjon, ganske mytisk, at Zeus sto ved basen, ifølge den andre var det Hercules, som bestemte seg for å holde dem hvert fjerde år. Uansett er det pålitelig kjent at konkurransene ble holdt mellom de evig krigende og konkurrerende bystatene i det antikke Hellas, og at all fiendtlighet og alle kriger opphørte da de ble holdt. Myndigheten til disse spillene og deres vinnere. var så flott at grekerne begynte å bestemme tid og datoer etter de siste olympiadene og måle det i fireårsperioder. Disse spillene ble holdt frem til 500-tallet e. Kr. og ble utestengt som et hedensk ritual av keiseren Theodosius. Da den utbredte kristningen begynte. Interessen for de olympiske leker, som oppstod etter oppdagelsen av ruinene av antikkens Olympia, oppsto på midten av 1800-tallet, og i 1896 ble de fornyet på initiativ av den franske politikeren og den offentlige personen Pierre de Coubertin. Siden da har holdingen av slike spill tjent prestisje og hevet omdømmet til ethvert land i verden, og deltakelse i dem, og dessuten seier, er drømmen til enhver idrettsutøver.
