Neste russiske fotballmesterskap startet 20. juli 2012 med en kamp mellom debutanten i Premier League Mordovia og Moskva Lokomotiv. For første gang holdes turneringen etter høst-vårformelen og avsluttes i mai 2013.
Begynnelsen av mesterskapet kan betraktes som en serie med høyt profilerte overganger som fant sted i offseason. Alexander Samedov flyttet fra Dynamo til Lokomotiv. Den kroatiske forsvarer Vedran Corluka flyttet hit fra Tottenham. Den kamerunske stjernen Samuel Eto'o i Anjis angrepslinje blir nå parret med Ivorian Lasina Traore, som har sluttet seg til Guus Hiddinks team fra Kuban. To fremragende utenlandske trenere dukket også opp i Premier League: Unai Emery på Spartak og Slaven Bilic på Lokomotiv.
Bare to lag som tok de to første linjene på slutten av forrige sesong, Zenit og Spartak, passerte de tre startrundene uten tap. Samtidig provoserte de røde og hvite, etter å ha beseiret Dynamo i tredje runde med en score på 4: 0, den første trenerenes avgang - Sergei Silkin forlot stillingen som hovedtrener for de blå og hvite.
Dynamo er den største skuffelsen i starten av det nåværende mesterskapet. Etter å ha vist det mest spektakulære spillet i løpet av forrige sesong hadde laget etter de tre første rundene ikke bare null poeng i grafen, men klarte ikke å score et eneste mål. Sergei Silkins assistent Dmitry Khokhlov er utnevnt til fungerende hovedtrener.
CSKA startet uten hell. Etter å ha vunnet den første kampen mot Rostov, tapte hærlaget mot Amkar og Zenit i de to neste kampene med samme poengsum 1: 3. Videre, i kampen med permerne, tapte de i nær fremtid på grunn av sletting av to nøkkelspillere - Sergei Ignashevich og Alan Dzagoev. 14. plass etter tre runder er langt fra det laget forventet før sesongstart.
I tredje runde kom seirene til Alania og Mordovia - lagene som rykket inn i eliten i russisk fotball på slutten av forrige sesong. Disse seirene viste seg å være høye. Den nordossetiske klubben beseiret sin nabo og hovedrival, Terek Grozny, med en score på 5: 0. Også en stor seier over Rostov - 3: 0 - brakte Mordovia de første poengene i historien til laget i den øverste divisjonen av russisk fotball.
