De olympiske sommerlekene VII på rad ble arrangert i Antwerpen. De åpnet offisielt 14. august og stengte 30. august. Imidlertid ble de første konkurransene innenfor deres rammer (konkurranser fra kunstløpere og hockeyspillere) holdt tilbake i april. I juli kjempet seilere og skyttere om medaljer, og fotballspillerne spilte i august og september.
De olympiske leker 1920 i Antwerpen ble holdt fra 23. april til 12. september totalt. 2675 idrettsutøvere (inkludert 78 kvinner) fra 29 land i verden konkurrerte om de høyeste utmerkelsene i 158 disipliner fra 25 idretter. Den yngste deltakeren var Nils Skoglund fra Sverige (14 år og 8 dager), den eldste var Oskar Swann, igjen fra Sverige (72 år og 281 dager). USA-landslaget tjente flest medaljer - 94 stykker. Amerikanerne Lloyd Spooner og Willis Lee hadde flest medaljer - 7 stykker hver.
Friidrettskonkurranser ble arrangert fra 15. til 23. august. 509 mann konkurrerte om medaljer i 29 disipliner. Den yngste atleten var spanjolen Diego Ordonez (16 år og 283 dager), den eldste var Matt McGrath, innfødt i USA (42 år og 243 dager). Finn Paavo Nurmi og svensken Erik Backman tjente flest priser - 4 medaljer hver.
For menn ble det for første gang lagt til et 3000 m hekkeløp.
Idrettsutøvere fra Tyskland og allierte land i første verdenskrig (Bulgaria, Tyrkia og Østerrike-Ungarn) ble ikke invitert. Av politiske årsaker deltok heller ikke idrettsutøvere fra Sovjet-Russland på OL.
I Antwerpen ble det olympiske flagget hevet for første gang, og den olympiske ed ble uttalt - disse tradisjonene respekteres i dag.
Helten på spillene var Finn Paavo Nurmi, som vant korset i individ- og lagmesterskap og 10.000 m-løp, og tjente også en sølvmedalje i løpet av 5.000 m. Engelskmannen Albert Hill tjente to topppriser - på 800 og 1500 m løp.
I Antwerpen avsluttet han sin karriere med å vinne sin fjerde olympiske gullmedalje i sin karriere (maraton), en av heltene fra de olympiske leker 1912 i Stockholm - stayer Hannes Kolehmainen. I tillegg til fire gullpriser, hadde han en "sølv".
Den samlede medaljestillingen (når det gjelder antall høyeste priser) ble ledet av det amerikanske laget med 9 gull, 12 sølv og 8 bronsemedaljer. Finland hadde også 9 gullmedaljer, men sølv og bronse var henholdsvis 4 og 3. Tredjeplass - Storbritannia - 4 priser av hver verdi.
