Hockeykamper er de dyreste og mest etterlengtede konkurransene i det kommende Sotsji-OL. Russiske fans forventer bare seier fra landslaget. Og hva tenker utøverne selv og de som direkte fører dem til seier om 2014-lekene?
23. og 24. august 2013 ble den vanlige olympiske treningsleiren til det russiske hockeylaget i utvidet komposisjon holdt i Sotsji. Hovedkandidatene til landslaget for menn har samlet seg i den olympiske hovedstaden.
Dessverre klarte ikke hockeyspillerne å gå ut på isen og gjennomføre en treningsøkt under treningsleiren. I garderoben på isarenaen ble det bare arrangert et møte der hockeyspillerne ble vist taktikken i spillet. Dermed, ifølge et av medlemmene av det russiske landslaget, spissen Alexander Ovechkin, trenger ikke laget å starte fra bunnen av OL, resultatene fra den tidligere treningsleiren vil bli lagret i minnet til utøverne. Samtidig assosierte journalister umuligheten av å trene på is med de høye kostnadene ved å leie en isarena i Sotsji.
I følge Ovechkin vil spillets taktikk velges for hver motstander, men generelt vil bildet av spillet være det samme som publikum er vant til å se. "Det viktigste er at fansen tror på oss, bekymrer seg, og så, som Gud vil," la hockeyspilleren til.
Vår tradisjon er å vinne …
Ifølge presidenten for det russiske ishockeyforbundet Vladislav Tretyak er det russiske laget ved det kommende vinter-OL bare interessert i seier. Trenerteamet sendte også ut en uttalelse: "Vi er fast bestemt på å vinne OL."
Zinetula Bilyaletdinov, en tidligere sovjetisk hockeyspiller og nå leder av trenerteamet, sa: “Vår tradisjon er å vinne, vi er vant til det, vi har lært alle og nå må vi tilbake til toppen. Vi har ett mål, og vi vil gå mot det på bekostning av felles lagdisiplin, dette er den viktigste komponenten."
Vil damelaget ha med seg OL-medaljer?
Realiteten til verdenshockey for kvinner er slik at de første plasseringene i de største internasjonale konkurransene i mange år har blitt spilt mellom lagene i Canada og USA. Likevel klarte det russiske laget i det siste verdensmesterskapet i 2013 å slå Finland og vinne den prisvinnende tredjeplassen. Hockeyspiller Yulia Leskina, som har spilt på landslaget i 5 år, er trygg på at laget vil være i stand til å gjenta suksessen og motta de ettertraktede medaljene ved Sotsji-OL. I følge Yulia har kvinnens ishockeylag i dag en sterk line-up, en førsteklasses trener og muligheten til å tilstrekkelig representere landet på lekene i 2014.
