De siste årene har navnet Dick Advocaat ofte blitt hørt ikke bare på TV-skjermer eller på radioer, men også i de livlige samtalene til fotballfans. Men for en bred krets av vanlige mennesker er hans personlighet fortsatt et mysterium.
Dick Nicholas Advocaat ble født i 1947 i Nederland. På forskjellige tidspunkter spilte han som en defensiv midtbanespiller for klubber som Den Haag, Roda, VVV-Venlo, Sparta, Berchem Sport, FC Utrecht og Chicago Sting. Spillerens karriere ble erstattet av coaching, som begynte i 1984. Den første stillingen i dette området var stillingen som assistenttrener for det nederlandske landslaget Rinus Michels. Det var takket være denne mannen, som fansen og spillerne ikke kalte noe annet enn "general", at advokaten fikk kallenavnet "den lille general".
Da jobbet Dick som assistent, og overtok først i 1992 som hovedtrener for det nederlandske landslaget. Samme år nådde laget Euro-semifinalen. I 1994 kom Nederland på andreplass.
I 1996 drar advokaten til PVS, som holder til i Eindhoven. Under hans ledelse tar laget førsteplassen i det nasjonale mesterskapet. Dick ble hos henne til nittiåtte, og reiste deretter til Skottland.
Her gjentok historien seg: Dick ledet Glasgow Rangers til gull i det skotske mesterskapet, i nasjonal cup og til og med i ligacupen. Det to tusen året ga ham tittelen som den beste treneren i dette landet.
Året 2002 ble preget av retur til det nederlandske landslaget og inngangen til finalen i Euro-2004. Så dro advokaten for å erobre fotballturneringer med det tyske Borussia.
I 2005 leder Dick Nicholas landslaget til De forente arabiske emirater, i 2006 trener Sør-Koreas landslag, midt i samme år flytter han til den kulturelle hovedstaden i Russland til Zenit. Allerede neste år blir de blå og hvite under hans kommando de første i det russiske mesterskapet. Etter hvert ble klubbens ledelse mer og mer misfornøyd med coachingen til Advocate, og i 2009 ble han avskjediget.
Dette faktum hindret ham ikke i å lede det russiske landslaget i 2010. Det aller første spillet under hans ledelse var seirende. Valget for Euro 2012 ble avholdt med varierende suksess, men helhetsinntrykket av landslagets prestasjoner ble bedre og bedre. Advokat sa imidlertid at han etter turneringen ville forlate sin stilling og ikke ønsket å fornye kontrakten med det russiske fotballunionen. Det ble kjent at han takket ja til tilbudet om å gå tilbake til PVS som han en gang ledet fra Eindhoven.
