På de olympiske leker i XXX som endte i London, ble de beste idrettsutøverne på planeten tildelt 302 ganger med medaljer av høyeste standard. Imidlertid, selv om medaljene i første omgang kalles gull, er det faktisk ikke mye av dette edle metallet i dem. Men verdien av disse sportspokalene måles selvsagt ikke av verdien av metallet de er laget av.
Medaljene til OL i London er 85 mm i diameter og 7 mm tykke, og vekten av tildelinger av forskjellige valører varierer fra 375 til 400 gram. Medaljene for første og andre plassering er 92,5% sølv. Medaljer for andreplassen til den nødvendige massen suppleres med kobber, og i de høyeste utmerkelser tilsettes gull til kobber - belegget av dette metallet er 1,34% av den totale massen, eller omtrent 6 gram. I bronse tildeles 97% kobber, 2,5% sink og 0,5% tinn. Det er nysgjerrig at metallene som ble brukt til å lage medaljene ble utvunnet i nærheten av den amerikanske Salt Lake City, og ved det mongolske Oyu Tolgoi-depotet ble sink hentet fra Australia og tinn fra det britiske fylket Cornwell.
I historien til de moderne olympiske leker ble de høyeste utmerkelsene kun gjort av rent gull en gang - på IV Sports Forum, som også i 1908 ble arrangert i London. Da hadde medaljen en diameter på bare 3,3 cm, men den inneholdt så mye som 25 gram edelt metall. Britene var ikke forpliktet til å gjøre dette - på den første olympiske kongressen, avholdt i 1894 i Paris, ble det olympiske charteret vedtatt, som også satte generelle standarder for priser til utøvere. Det sto at medaljene til utgangspunktet skulle være laget av 925 sølv og dekket med 6 gram gull. Imidlertid ble disse reglene sjelden overholdt - for eksempel ved II-OL, som ble avholdt samme sted hvor charteret ble vedtatt, ble vinnerne tildelt rektangulære bronsemedaljer med sølvbelegg. På alle spillene som foregår etter andre verdenskrig, blir den adopterte standarden observert mer presist - gullinnholdet i medaljer varierer fra 6 til 6,5 gram.
Hvis prisen på en medalje måles av de medfølgende metaller, bør gullmedaljen i London 2012 verdsettes til $ 644, sølvet til $ 330 og bronsen til $ 5. Imidlertid er det presedens da en polsk atlet satte opp en medalje mottatt i Aten på auksjon og mottok nesten $ 82 500 for det.
