Vinter-OL har ikke så lang historie som sommerens. Merkelig nok høres det ut, men for første gang ble konkurranser i en av vintersportene (nemlig kunstløp) inkludert i programmet for sommer-OL i London i 1908. For første gang fant vinter-OL først i 1924 i den franske byen Chamonix.
I dag regnes 7 idretter i programmet for vinter-OL som de viktigste. Dette er ski, hurtigløp, skiskyting, rodel, bob, hockey og curling. Ski, hurtigløp og bobå er delt inn i forskjellige fagområder, hvorav noen også har fått status som uavhengig idrett. I tillegg er alle idretter og disipliner, unntatt hockey og curling, delt inn i forskjellige typer konkurranser.
Ski og skiskyting
Alpint er delt inn i utfor, superkjempe, slalåm, gigantisk slalåm. Det avholdes også kombinerte konkurranser. Alpinkjøringskonkurranser har vært inkludert i det olympiske programmet siden 1936.
I tillegg til ulike konkurranser innen langrenn og hopp, inkluderer vinter-OL programmet nordisk kombinasjon, som inkluderer begge typer. Freestyle er en annen type ski. Det innebærer å utføre forskjellige akrobatiske triks på ski.
Selv om det er vanlig å klassifisere snowboard formelt som alpint, er det faktisk helt uavhengig, siden det innebærer utfor ikke på ski, men på et spesielt bredt brett, som kalles snowboard. Han gikk inn i OL-programmet for ikke så lenge siden - siden 1998.
Skiskyting kombinerer skyting og langrenn. Han gikk inn i OL-programmet i 1960.
Bobsleigh og luge
Hvis bobsleigh har blitt en olympisk sport siden de første vinter-OL i Chamonix, så kom luge, nær det, inn i OL-programmet bare i 1964. Skjebnen til en av variantene med aking - skjelettet - tok form på en merkelig måte. For første gang ble OL-priser spilt på den i 1928, deretter i 1948 (begge OL ble arrangert i sveitsiske St. Moritz, og bare det var et skjelettbane på den tiden). Først siden 2002 har skjelettet endelig kommet inn i OL-programmet.
Is sport
Til tross for at kunstløp noen ganger regnes som en form for hurtigløp, er de faktisk to helt forskjellige typer. I tillegg er det kunstløp som begynner historien om vinter-OL. Siden 1992 har short track blitt med på skøyting i det olympiske programmet.
Og til slutt, to lagidretter i vinter-OL-programmet er ishockey og curling.
Antall idretter i vinter-OL-programmet endres ikke så aktivt som i sommer-OL. I utgangspunktet er ikke fundamentalt nye idretter lagt til, men bare deres varianter.
