Kunstløp har vært en del av de olympiske leker siden 1908, men kunstløpere ble faste deltakere i disse konkurransene først i 1924. I dag, uten denne sporten, er OL ganske enkelt utenkelige.
I 1908 ble de olympiske leker arrangert i London. Det er bemerkelsesverdig at den første gullmedaljen i denne sporten var den russiske kunstløperen Nikolai Panin-Kolomenkin. Han ble den beste i det kunstneriske skøyteprogrammet, som da ble kalt "spesielle figurer". De første prisvinnerne i parskøyter var tyske kunstløpere.
Kunstløp er en favoritt-olympisk disiplin for tilskuere, selv for de som ikke er veldig interesserte i sport. Denne vakre forestillingen på is, fremført til musikk, er mer som en dans. Dommerne vurderer ikke bare utførelsesteknikken, men også deltakernes kunst. Dermed stilles det høye krav til kunstløpere. Jo høyere beredskapsnivået til atleten er, desto lettere og mer grasiøs ser dansen ut.
Det er fire typer olympiske kunstløpskonkurranser, som tilsvarer det samme antall sett medaljer. Skille mellom enslig mannlig og kvinnelig skøyter, parskøyter og isdans. Et enkelt program må inneholde flere nødvendige elementer, dvs. visse trinn, hopp og spinn. I tillegg skal den fremføres til musikk av en gitt karakter og rytme. Alle disse parametrene bestemmes av International Skating Union.
Skøyteløpere går først til det korte programmet, som også må inneholde obligatoriske elementer, som heiser, kast osv. Her er det viktig å vise teknikk og kunstnerisk ytelse, og for et par er det også nødvendig å demonstrere fullstendig synkronisering av skaterbevegelser. Det gratis programmet kjøres deretter.
I isdans får løpere velge hvilken som helst musikk, inkludert vokal. Imidlertid må alle bevegelser stemme overens med akkompagnementets natur, og utøverne må følge rytmen strengt. Dansende par skal opptre tre ganger.
Totalt deltar 30 menn og kvinner i singeløp, 20 par og 24 danseduoer i OL. Samtidig er det kun representanter for lag hvis landsforbund er en del av International Skating Union som har lov til å spille. Idrettsutøvere må være minst 15 år gamle.
