Sommer-OL 1984 har blitt en av de best organiserte sportsbegivenhetene i verden. Konkurransenivået ble imidlertid negativt påvirket av fraværet av idrettsutøvere fra mange land som boikottet OL, blant dem Sovjetunionen og DDR.
Vurderinger for OL i 1984 er svært kontroversielle. På den ene siden ble arrangementet godt kjent, og organisasjonsnivået for både seremonier og konkurranser var uvanlig høyt. På den annen side ble 1984-lekene gjentatte ganger kalt for kommersielle, i motsetning til den svært olympiske ideen, siden arrangørene gjorde alt for å få så mye penger som mulig som et resultat, og klarte ikke bare å dekke utgiftene, men også å tjene en ekstra stor mengde. I tillegg reduserte fraværet av 125 av de sterkeste idrettsutøverne i verdensklasse som boikottet OL i Los Angeles dramatisk nivået på noen konkurranser fra profesjonell til nesten amatør.
Totalt 6829 idrettsutøvere fra 140 land deltok i OL. De konkurrerte i 23 idretter, inkludert friidrett i friidrett, roing, gresk-romersk bryting, svømming, herre- og kvinnegymnastikk, synkronisert svømming, dykking, felthockey, vannpolo, sykling, tennis og skyting. Konkurranser i rytmisk gymnastikk og synkronisert svømming for første gang innenfor rammen av OL ble avholdt i 1984. Skyttekonkurranser ble deretter delt inn for menn og kvinner for første gang.
På grunn av fraværet av sterke idrettsutøvere fra mange land ble Amerika den absolutte lederen ved de olympiske leker 1984. Idrettsutøvere fra USA klarte å vinne 83 gull, 61 sølv og 30 bronsemedaljer. Romania tok andreplassen med 20 gull, 16 sølv og 30 bronsemedaljer. Tredjeplassen ble tatt av idrettsutøvere fra Tyskland med 17 gull, 19 sølv og 23 bronsemedaljer.
Til tross for at det samlede sportsnivået i OL ikke var høyt, var det i det noen lovende idrettsutøvere var i stand til å bevise seg. Vi snakker om Jesse Owens, som mottok sin første gullmedalje i 1984, Edwin Moses, Elizabeth Lipa, Greg Luganis, Lee Ning, etc. Det bør bemerkes spesielt at det var ved OL i 1984 at den strålende karrieren til idrettsutøvere fra Kina, som hadde boikottet lekene i lang tid, startet.
