Euroleague er en årlig basketballturnering som holdes i et komplekst flertrinnsopplegg. Målet er å identifisere de fire beste blant de 38 sterkeste klubblagene i den gamle verden, mellom hvilken den siste serien med spill deretter blir holdt. Den kalles Final Four og finner sted hvert år i forskjellige byer og land. I vår fant Euroleague-finalen sted i Istanbul, Tyrkia, og Moskvas CSKA Moskva, den sterkeste basketballklubben i Russland, gjorde veien igjen.
Bruksanvisning
Trinn 1
CSKA startet Euroleague-gruppespillet i midten av oktober i fjor med et borte-møte med den litauiske Zalgiris. Russlands mester opplevde ingen problemer i dette spillet og vant med 13 poeng - 87:74. Da slo hærlaget konsekvent alle seks rivalene i gruppen både i borte- og hjemmekamper. Den innenlandske grand har opplevd noen vanskeligheter på dette stadiet bare to ganger - i bortekampene med greske Panathinaikos (78:76) og med den tyske klubben Bamberg, beskjeden etter europeisk basketballstandard (81:78). CSKA tok førsteplassen i gruppen, men for å nå neste etappe var det nok å ikke komme inn på en av de to siste plasseringene.
Steg 2
Det siste møtet i gruppespillet fant sted før jul 21. desember, og nesten en måned senere startet neste etappe av turneringen - Moskovittene slo en annen gresk klubb, Olympiacos fra Pireus. På dette stadiet spilte CSKA i en gruppe der, foruten grekerne, var det to tyrkiske lag - Galatasaray og Efes Pilsen. En av dem - "Galatasaray" - hærlaget og tapte for første gang i Euroleague 2011-2012. Dette skjedde i begynnelsen av februar, men påvirket ikke utfallet av kampen på noen måte - etter å ha vunnet på alle andre møter ble CSKA den første på finalebordet.
Trinn 3
I neste etappe - kvartfinalen - spilte lagene opp til tre seire av en av dem. Muskovittenes rival var den spanske klubben Bilbao Basket, som bare klarte å slå CSKA en gang. Det var den tredje kampen i serien som ble vunnet av hærlaget med en total score på 3: 1, som ga dem en billett til Final Four. Rivalene til klubben vår i semifinalen var grekerne fra Panathinaikos, som ble beseiret to ganger i gruppespillet, som heller ikke kunne motstå denne gangen. Imidlertid var spillet veldig vanskelig - hærlaget måtte hente inn tre fjerdedeler, og bare i den siste innhentet de sine rivaler og snappet en seier med en forskjell på bare to poeng (66:64).
Trinn 4
Finalekampen mellom CSKA og Olympiacos fant sted 13. mai på Sinan Erdem Dome stadion i den tyrkiske hovedstaden. Og hærlaget slo dette greske laget to ganger på den innledende fasen, men akk, den siste kampen ble et speilbilde av semifinalen. I den ledet den russiske mesteren i poengsummen i tre kvartaler, og i finalen var det en katastrofe - Muskovittene kunne ikke beholde 13-punktsfordelen. Etter å ha tapt siste kvartal med poengsummen 8:22, endte de kampen med en forskjell på ett poeng som ikke var i deres favør - 61:62.
