Vinter-OL er en av de mest spektakulære sportsbegivenhetene, og det er alltid en seriøs kamp for retten til å være vertskap for dem. Noen ganger blir vinneren bestemt av noen få stemmer. Imidlertid slo Østerrikes Innsbruck, hovedstaden i vinterlekene i 1964, konkurrentene med en klar fordel.
IX vinter-OL ble arrangert i den østerrikske byen Innsbruck fra 29. januar til 9. februar 1964. Beslutningen om å holde OL i Østerrike ble tatt på den 55. sesjonen i Den internasjonale olympiske komité, som ble avholdt 26. mai 1959 i München.
Representanter for den østerrikske olympiske komiteen kunngjorde sitt ønske om å holde vinterlekene i Innsbruck under deres korrespondanse med IOC-ledelsen, som fant sted fra august 1950 til april 1951. Østerrikes intensjon om å være vert for vinter-OL ble møtt ganske velvillig, delegater fra Den internasjonale olympiske komité besøkte byene Badgastein og Innsbruck under den 45. sesjonen av IOC i Wien i mai 1951. Hensikten med besøket var å vurdere muligheten for disse byene til å være vert for vinterlekene.
Resultatene av besøket var ganske tilfredsstillende for delegatene i komiteen, og i 1952 søkte representantene for Innsbruck om å betrakte byen sin som hovedstad i et av de fremtidige vinter-OL. I begynnelsen av 1954 bekreftet østerrikske regjeringskretser at de var villige til å støtte og finansiere OL, noe som utvilsomt påvirket økningen i Innsbrucks rating.
26. mai 1959 fant den 55. sesjonen av IOC sted i München, der stedet for IX vinter-OL i 1964 skulle velges. Innsbrucks rivaler var det kanadiske Calgary og det finske Lahti. Som et resultat av avstemningen vant Innsbruck en skredseier og fikk 49 stemmer mot 9 for Calgary. Lahti mottok ikke en eneste stemme i det hele tatt.
Østerrikerne holdt alle sine løfter, Innsbruck forberedte seg utmerket til OL. Gamle idrettsanlegg ble rekonstruert, nye ble opprettet. Selv det uvanlig varme været kunne ikke forstyrre spillene; med hjelp fra militæret ble levering av snø til konkurransesporene organisert. Totalt måtte mer enn 15 tusen kubikkmeter bringes.
Et rekordstort antall idrettsutøvere deltok i konkurransen - 1111 olympiere fra 36 land. I den samlede lagkonkurransen tok Sovjetunionen laget trygt førsteplassen, etter å ha vunnet 11 gull, 8 sølv og 6 bronsemedaljer. Vertene til Olympiaden kunne ta tredjeplassen, det østerrikske laget mottok 4 gull, 5 sølv og 3 bronsemedaljer. Tredjeplassen gikk til nordmennene - 3 gull, 6 sølv og 6 bronsemedaljer.
