Den norske byen Oslo - arrangøren av VI Olympic Winter Games i 1952 - mottok retten til å være vertskap for konkurransen som et resultat av en stemme fra IOC-medlemmene, og ikke et møte, som det var før. Den amerikanske Lake Placid og italienske Cortina d'Ampezzo kjempet også for denne retten.
For første gang i historien ble lekene avholdt i hovedstaden i staten, og ikke i en liten ferieby, som den var før. Den norske prinsessen Ragnhild åpnet De hvite OL 14. februar, og Torbjorn Falkanger, hoppidrettsutøver, avla ed på vegne av alle olympiere. Et spesielt trekk ved Oslo-lekene var de mange religiøse gudstjenestene som fant sted 14., 24. og 25. februar. Avslutningen fant sted 25. februar på Bislett stadion, hvor det olympiske stafetten ble overtatt av representanten for den italienske byen Cortina d'Ampezzo, den neste hovedstaden i vinterlekene.
I motsetning til de forrige OL i St. Moritz, nøt lekene i den norske hovedstaden stor interesse fra publikum. En ny bobbane, en isbane "Jordan Amphi" med kunstig is, et stadion "Bislett" ble bygget, et springbrett i Holmenkollen ble reparert spesielt for dette arrangementet. Det tekniske utstyret til idrettsutøverne, pressen, samt medisinsk behandling var helt topp.
694 utøvere fra 30 land stilte om OL-medaljene i Oslo. Det var 109 kvinner blant utøverne. 22 sett medaljer ble spilt i 8 idretter. For første gang kjempet portugiserne og newzealenderne om de olympiske utmerkelsene. Det tyske landslaget ble tatt opp til konkurransen fra Tyskland, men utøverne fra DDR nektet selv å delta. Sovjetunionen fungerte igjen bare som observatør.
Det har skjedd endringer i programmet for de olympiske leker. Spesielt skjelettet og demonstrasjonsløpet av militære patruljer forsvant fra det. På den annen side ble det avholdt en demo-ballhockey-turnering. Medaljer ble utdelt i bob, alpint og hurtigløp, langrenn og nordisk kombinert, kunstløp, hopp, ishockey.
Konkurransens verter ble vinnerne av VI vinter-OL i 1952: Nordmennene var først i 7 disipliner, andre på 3 og tredje i 6. Amerikanerne var på andreplass med 11 medaljer (4-6-1), og det finske landslaget ble nummer tre med 9 medaljer (3-4-2).
