Den olympiske maskoten er et av symbolene på de olympiske leker. Det er enten et bilde av et dyr som er karakteristisk for landet der spillene holdes, eller et bilde av et livløst objekt. Vertslandet bruker maskoten til reklame og kommersielle formål, for å tiltrekke seg interesse for OL og for å skaffe en ekstra finansieringskilde.
Maskotten ble først brukt på sommer-OL 1972 i München. Deretter ble Waldi dachshund valgt som dette symbolet. Som utviklerne av maskoten forklarte, er kvaliteter som utholdenhet, utholdenhet, fingerferdighet iboende i dachshunden. Og dette er helt nødvendig for en idrettsutøver som ønsker å lykkes. I tillegg er München hovedstaden i forbundsstaten Bayern, hvor dachshunds er ekstremt populære som kjæledyr.
Ved de neste sommer-OL 1976 i den kanadiske byen Montreal var beveren Amik maskoten. Valget av dette bestemte dyret er dypt symbolsk, fordi Canada på grunn av salget av beverskinn faktisk eksisterte i den første perioden av historien. I tillegg er slike egenskaper som tålmodighet og hardt arbeid iboeren, uten hvilken en idrettsutøver ikke har noe å drømme om høye resultater. Og ordet "amik" i oversettelse fra noen indiske språk betyr bare "bever".
Innbyggerne i Russland er mest kjent og nær maskoten til Moskva-OL, som fant sted i 1980 - bjørneungen Misha. Den ble skapt av illustratøren Viktor Chizhikov. Selv om bjørnen i naturen er et farlig rovdyr, vekket bjørnen Misha helt andre følelser. Han så ut som en søt, godmodig, munter gresskar. Og den siste akkorden til avslutningsseremonien til OL, da en dukke som skildrer en bjørn ble skutt opp på himmelen ved hjelp av ballonger, sjokkerte bokstavelig talt et stort antall tilskuere. De var glade og rørte.
Et annet rovpattedyr - tigeren - ble maskoten for OL i Seoul 1988. Det var sant at arrangørene av spillene gjorde ham til en liten tiger Khodori (oversatt fra den koreanske "Hodori" - "Tiger Boy") - munter, godmodig og morsom. For å forsterke dette inntrykket, "presenterte" de tigerungen en svart bondehette, som tradisjonelt brukes i koreanske landsbyer.
