De olympiske leker øker ikke bare landets prestisje blant andre stater, men fører også til høye økonomiske kostnader. Til tross for dette anser alle land det som en ære å ønske den olympiske flammen velkommen og ikke skimp på å organisere denne store sportsbegivenheten.
De dyreste spillene fant sted i Beijing i 2008. Da kostet de Kina 40 milliarder dollar. Det er bemerkelsesverdig at dette beløpet absolutt ikke skadet den kinesiske økonomien - det er nok kapital i landet til å bygge nye metrolinjer, idrettsanlegg og gjøre de olympiske leker vellykkede.
Før denne sportsbegivenheten i Kina økte skatteinntektene med 20-30 prosent, mens budsjettunderskuddet på den tiden falt fra 3% (2002) til 1% (2007). Det er bemerkelsesverdig at bare 20% av det totale beløpet ble brukt på byggingen av de olympiske prosjektene. Resten ble investert i langsiktig infrastruktur. Ett anlegg ble for eksempel donert til Beijing University of Science and Technology.
1976-konkurransen som ble holdt i Montreal regnes som et annet dyrt spill. XXI Olympic Games kostet staten 20 milliarder dollar. Dessuten tok det landet 30 år å betale en så stor gjeld. Fram til slutten av det tjuende århundre innførte Canada en 20% skatt på salg av tobakkprodukter.
Det er verdt å merke seg at så enormt mye ble brukt - Montreal-OL har blitt et av de spennende og fargerike brillene for millioner av mennesker fra hele verden. Bare ankomsten av brannen fra Athen til Canada var verdt det - det ble gjort ved hjelp av en laser som ble lansert fra en romssatellitt. Og fra Ottawa til Montreal ble den båret av 500 idrettsutøvere, som hver tilbakelagte en kilometer på en avstand. På sportsarenaen ble det installert to store skjermer, som sendte konkurransen med sakte bevegelser av interessante øyeblikk, og det høyeste skjeve tårnet ble reist på det olympiske stadion.
Interessant nok var hele den kongelige familien i England til stede ved åpningsseremonien, og datteren til Elizabeth II, Anna, deltok i hestekonkurranser. Også dette OL ble husket av det faktum at vertene for konkurransen for første gang i spillens historie ikke vant en eneste gullmedalje. Det kanadiske laget hadde bare 5 sølvmedaljer og 6 bronsemedaljer.
