Tekniske direktører for Formel 1 spår at de nye bilene vil være raskere enn forgjengerne, selv om endringen i reglene burde ha ført til at de ble tregere.
Ved utgangen av 2018 ble de tekniske forskriftene endret for å øke underholdningen og legge til rette for forbikjøring i løpet - for dette ble frontfløyen, sideflekker og fremre bremseluftkanaler forenklet.
Først antok lagene at bilene ville gå langsommere med to sekunder. Lederen for Ferrari-teamet Mattia Binotto sa under presentasjonen av den nye bilen: "Fra målinger i vindtunnelen antar vi at bilen vil være 1,5 sekunder tregere."
Imidlertid ble ikke forventningene oppfylt, og ifølge resultatene fra den første uken med vintertester, der bilene raskt kjørte i samme tempo som for 12 måneder siden.
Lederen for den første uken var Niko Hulkenberg i Renault med tiden 1.17, 393, som var veldig nær den beste tiden i fjor i pre-season testene - da var det Sebastian Vettels tid 1.17, 182.
Forskjellen er enda mer dramatisk når du sammenligner den første uken. Lewis Hamilton var leder de første fire dagene i fjor med tiden 1.19, 333.
Selv om været i år er varmere og overflaten er endret, noe som har fått fart på bilene, er det ingen tvil om at lagene har klart å nøytralisere tapet i fart på grunn av endringer i regelverket.
Renault CTO Nick Chester forventer at årets racerbiler vil overgå fjorårets raskeste runder ettersom syklistene tradisjonelt har akselerert betydelig i løpet av den andre uken.
“På slutten av testene vil bilene gå mye raskere enn i fjor. Jeg tror at til slutt vil de generelt bli raskere enn bilene i fjor,”sa han.
Selv om Toro Rosso nestleder teknisk direktør Jody Eggington i utgangspunktet var pessimistisk, sa han at oppfinnsomheten til de kongelige racingingeniørene var undervurdert.
"Ingeniøravdelingene til teamene er fantastiske når de skal møte utfordringene," sa han. - Jeg tror nøkkelpunktet var vanskeligheten med å oversette det folk sa om tidsforskjellen. Da vi først satte den nye bilen i den aerodynamiske tunnelen, mistet vi balansen, mye downforce og generelt fordelingen av luftstrømmer. Mange lag møtte lignende problemer.
Etter det begynte alle å utjevne disse tapene. I vårt tilfelle studerte vi hver eneste skrue for å finne flere muligheter for å øke kraften i bilen vår.
Historien viser at team jobber fantastisk med å gjenopprette tap raskt og lete etter og finne nye muligheter, selv til tross for store restriksjoner i regelverket. La oss se hva som skjer i de første løpene."
