Ifølge legender, i det gamle Hellas, under de olympiske leker, opphørte alle kriger, og motstandere konkurrerte bare på idrettsplasser. Den olympiske bevegelsen ble gjenopplivet i de siste årene av det nittende århundre, men den klarte ikke å endre de nye prioriteringene i den moderne sivilisasjonen. Kriger er nå viktigere enn OL, og tallet VI i annalene til sommerlekene fungerer som en konstant påminnelse om dette - dette er det ordinære tallet for OL, som ikke eksisterte.
Berlin fikk retten til å være vertssportforum i 1916 på den 14. sesjonen til Den internasjonale olympiske komité, som fant sted i 1912 i den svenske hovedstaden Stockholm. I tillegg til ham hevdet greske Alexandria, amerikanske Cleveland, østerriksk-ungarske Budapest og to europeiske hovedsteder - nederlandske Amsterdam og belgiske Brussel - VI sommer-OL.
Samme år begynte Berlin forberedelsene til det fremtidige OL, og neste sommer fant den store åpningen av hovedstadionet til sommerlekene sted - den 18 000. Deutsches Stadion. Imidlertid skjøt den bosniske terroristen Gavrila Princip et år senere i Sarajevo og drepte den østerrikske erkehertugen Franz Ferdinand og initierte dermed prosessen som førte til sammenbruddet av ikke bare OL i Berlin, men også de fire imperiene. I løpet av 1914 og 1915 ble 33 land fra forskjellige kontinenter trukket inn i krigen som allierte eller motstandere av Tyskland.
Imidlertid forventet ingen i 1914 at fiendskap i det siviliserte Europa fra det 20. århundre ville vare i årevis. Selv etter krigserklæringen mot de tre statene fortsatte det tyske imperiet forberedelsene til OL, hvor startdatoen fortsatt var to år unna. Men konflikten ble mer og mer tøff, og i mars 1915 sendte den tyske keiserlige olympiske komité et notat til IOC, der den kunngjorde fortsettelsen av forberedelsene til VI-sommer-OL. Det samme dokumentet uttalte at Tyskland bare ville tillate idrettsutøvere fra allierte og nøytrale land å delta i konkurransen. Svaret kom veldig raskt og ble kunngjort av lederen for den franske olympiske komité, som sa at IOC ikke ville holde OL før i 1920.
På dette ble historien til Sommer-OL 1916 fullført, men IOC forlot VI-nummeret for de mislykkede spillene i Berlin, og det syvende serienummeret ble tildelt det neste OL i Antwerpen.
