Historien til kanadisk ishockey begynte i 1879, da studenter ved McGill University i Montreal laget den første gummipucken. Denne sporten dukket opp på de olympiske leker i 1920 - en turnering av seks lag fra den gamle og den nye verden fant sted i Antwerpen.
Så var det sommer-OL, ishockey gikk inn i programmet for de hvite OL, som startet i 1924. Før-krigen og tidlige etterkrigsturneringer ble dominert av kanadiere. Bare en gang, i 1936, ved OL i fascistiske Tyskland, tapte kanadierne mot det britiske laget.
I 1956 overtok sovjetiske hockeyspillere fra kanadierne, som frem til 1988 bare var to ganger dårligere enn amerikanerne på 1960- og 1980-tallet. Russland hentet stafettpinnen til Sovjetunionens landslag og vant OL i 1992 i Albertville, Frankrike. Inntil nå har ikke russiske hockeyspillere klart å gjenta den suksessen.
På de siste kampene i Vancouver i 2010, som tapte i kvartfinalen mot kanadierne med en knusende score på 3: 7, viste russerne det verste resultatet i mer enn et halvt århundre med deltakelse i de hvite OL - sjetteplass. Før det ble sovjetiske og russiske landslag alltid inkludert i de fire beste lagene.
De siste tjue årene, da nivået på de ledende lagene tok igjen, har OL-turneringene blitt en arena for kompromissløs og uforutsigbar kamp. Canada vant to ganger i løpet av denne perioden, Sverige vant like mye og tsjekkiske hockeyspillere ble triumferende en gang.
Hockey-OL-turneringer er også interessante ved at, i motsetning til verdensmesterskap, er konkurransene til National Hockey League, der lederne til alle ledende landslag spiller, suspendert for kampperioden, og lagene kommer til OL med sine beste tropper. De har som regel et enormt hockeyfest.
Siden de olympiske leker 1998 i Nagano, Japan, har det blitt avholdt ishockey-turneringer for kvinner. Det første OL-gullet i denne typen program gikk til de amerikanske kvinnene, som vant det kanadiske laget i finalen med en poengsum på 3: 1. I fremtiden var kanadiske hockeyspillere alltid suksessrike.
