Til tross for at et av de viktigste målene for den moderne olympiske bevegelsen er etablering av vennskap, likestilling og gjensidig forståelse mellom representanter for forskjellige land, strever idrettsutøvere fortsatt først og fremst for seier i konkurranser. De beste av dem mottar medaljer og gaver under prisutdelingen - en av de mest luksuriøse og høytidelige begivenhetene som holdes innenfor rammen av OL.
Noen få timer eller dagen etter etter kunngjøringen av de offisielle resultatene av Olympiaden, avholdes en høytidelig seremoni med tildeling av vinnerne og prisvinnerne. Som regel er flere hundre mennesker involvert i å organisere og gjennomføre dette arrangementet, inkludert medlemmer av IOC og NOC i landet der lekene holdes, mange inviterte sangere, musikere, dansere osv., Samt frivillige. Designere spiller en spesiell rolle i organisering av arrangementet, siden det er de som velger sokkeldesign, kostymer til seremonideltakerne osv.
Under prisutdelingen stiger først atleten eller representanten for laget som tok tredjeplassen til pallen for å motta bronsemedaljen, deretter vinneren, som vant andreplassen, for sølvmedaljen, og til slutt vinneren av konkurransen, som vant gullet. Etter at medlemmer av IOC, NOC eller andre offentlige personer har overrakt medaljer til idrettsutøvere, og frivillige eller spesialutleide personer gir dem blomster eller andre gaver, blir landets hymne representert av vinneren av konkurransen spilt, og flaggene til landene til vinneren og prisvinnerne heves.
Etter prisutdelingen holdes festlige konserter i flere timer med deltagelse av spesielt inviterte stjerner. I noen tilfeller, etter overrekkelsen av prisene, får olympierne fyrverkeri. Hedringen av vinnerne og prisvinnerne fortsetter også under høytidelig prosesjon som avholdes som en del av avslutningsseremonien til de olympiske leker.
I tillegg til de tradisjonelle prisene fra Olympic Charter, mottar vinnere og prisvinnere i noen tilfeller ekstra gaver. For eksempel, i noen land, inkludert Russland, foretrekker regjeringen å oppmuntre sine idrettsutøvere for å motivere dem til ytterligere seire i de olympiske leker, siden de har en gunstig effekt på statens omdømme. I slike tilfeller kan olympierne tildeles ordrer og andre insignier, og de kan bli presentert med dyre gaver.
