De olympiske leker i 1976 ble en av de mest representative når det gjelder antall deltakere og antall priser som ble spilt ut. I tillegg gikk de inn i historien til de olympiske leker som de dyreste.
Montreal vant retten til å være vertskap for de olympiske sommerlekene i 1970, utenom Los Angeles og Moskva, hvis søknader ble ansett å være å foretrekke. Det er en velbegrunnet oppfatning at OL-komiteen valgte Montreal for ikke å komme i konflikt med noen av supermaktene.
Forberedelsen av spillene varte i seks år og ble en av de dyreste i den olympiske bevegelsens historie - 5 milliarder dollar ble brukt på spillene, som til gjeldende valutakurs tilsvarer 20 milliarder dollar. Montreal kom i gjeld, som det betalte seg frem til 2006. Canadas rekord ble først slått i 2008 - omtrent 41 milliarder dollar ble brukt på de olympiske leker i Kina.
OL ble åpnet av dronning Elizabeth II. Seremonien for å tenne den olympiske flammen var interessant: hvis den vanligvis bare ble levert til landet der OL ble avholdt, ble denne gangen brannen som ble tent i Athen omgjort til en elektrisk strøm av en spesiell enhet, deretter til et radiosignal, som ble mottatt i Montreal og igjen omgjort til brann.
7121 idrettsutøvere fra 121 land deltok i sommer-OL i Montreal. Allerede under OL forlot representanter for 29 afrikanske land det i protest mot kampen fra det sør-afrikanske rugbylaget som ble holdt i New Zealand.
Den absolutte lederen i antall priser var Sovjetunionen, idrettsutøverne vant 49 gullmedaljer, 41 sølvmedaljer og 35 bronsemedaljer. Den hederlige andreplassen ble tatt av idrettsutøvere fra DDR, på deres konto 40 gull, 25 sølv og 25 bronsepriser. Tredjeplassen gikk til OL fra USA - 34 gull, 35 sølv og 25 bronsemedaljer. Prestasjonen til vertene for OL viste seg å mislykkes, kanadierne klarte ikke å vinne en eneste gullmedalje, etter å ha mottatt bare 5 sølv og 6 bronsemedaljer.
På 1976-spillene konkurrerte kvinnebasketlag for første gang, gullet ble vunnet av idrettsutøvere fra Sovjetunionen. Mennene som vant bronsemedaljer presterte også bra. Tradisjonelt gikk ikke sterke gymnaster etter - seks idrettsutøvere vant gull på en gang. Sovjetiske gjerder ble de første i foliekonkurranser, og menn - i sabler. Representanter for andre idretter viste seg også. Førti gullmedaljer snakker for seg selv; det var et av de mest vellykkede OL for Sovjetunionen.
Sommer-OL i Montreal gikk inn i historien og som en av de mest beskyttede - sikkerheten til OL ble gitt av mer enn 20 tusen politibetjenter. Årsaken til dette var de triste hendelsene fra forrige OL i München, der palestinske terrorister drepte elleve israelske idrettsutøvere og en tysk politibetjent.
Til tross for noen ulemper, som er ganske vanlige for hendelser av denne skalaen, gikk sommer-OL i Montreal for alltid inn i historien til OL-idretten, og brakte mange nye rekorder og leverte mange lykkelige øyeblikk til fansen.
