Amsterdam fikk retten til å være vert for sommer-OL 1928 uten noen kamp, siden bare hovedstaden i Nederland sendte inn en søknad til IOC. For første gang var ikke presidenten og grunnleggeren av IOC Pierre de Coubertin til stede på lekene på grunn av en alvorlig sykdom. De passerte uten høye skandaler, bortsett fra skvetten mellom de franske idrettsutøverne og vakteren på det olympiske stadion.
Det niende sommer-OL i Amsterdam fant sted fra 17. mai til 12. august 1928. 3014 idrettsutøvere fra 46 land i verden deltok i det. Selv om antall deltakerland har økt, har antallet idrettsutøvere redusert. I tillegg ble Games-programmet kuttet. Medaljer ble delt ut i 14 idretter.
I Amsterdam, etter en 16-års pause, begynte idrettsutøvere fra Tyskland å konkurrere igjen. De debutantene til OL var land som Panama, Zimbabwe (den gang Rhodesia) og Malta. På den tiden kunne ikke Sovjetunionen komme til enighet med IOC, så det lot ikke idrettsutøverne dra til Amsterdam.
På de 28 sommerlekene ble en av de viktigste olympiske tradisjonene født, som har overlevd den dag i dag. Det var i hovedstaden i Nederland at en brann først brant, som ble tent i det greske Olympia fra solen ved hjelp av et speil. Løperne tok ham med til lekene og passerte hverandre som en stafettpinne.
For første gang inkluderte programmet løpekonkurranser for kvinner - et stafettløp på 4x100 meter, 100 og 800 meter løp, diskoskasting og høydehopping, samt turnkamp. Hver type friidrettsprogram blant kvinner var preget av verdensrekord. Favorittene var idrettsutøvere fra Tyskland og USA.
Det er bemerkelsesverdig at inkluderingen av 800 meter i programmet blant kvinner har forårsaket betydelig kontrovers. Dette er fordi kvinner under løpet for denne distansen i mål falt utmattet direkte på banen. I 1932 ble løpet på 800 meter fjernet fra det olympiske programmet. Denne distansen dukket bare opp igjen på 1960-lekene.
Ved OL i Amsterdam ble lederen for vektløftingskonkurransen først bestemt av summen av triatlon: ren og rykk, benkpress og snapp. Vektløftere konkurrerte i fem vektkategorier.
Favorittene i det uoffisielle lagarrangementet var amerikanerne. På andreplass kom utøvere fra Tyskland. Finnene stengte de tre beste.
