VIII Olympiske vinterleker ble arrangert fra 18. februar til 28. februar 1960 i det amerikanske skistedet Squaw Valley, som på tidspunktet for nominasjonen for retten til å være vert for lekene ikke engang var en by. Likevel falt valget av IOC på ham.
Squaw Valley helt fra begynnelsen var ikke godt egnet for vinter-OL. Forberedelsesfasen ble også forsinket, Den internasjonale olympiske komité tenkte til og med å utsette OL. Som et resultat ble spillene fortsatt holdt, men mange fasiliteter hadde ikke tid til å bygges, så konkurransen i noen idretter måtte avlyses. Spesielt startet bobslederne ikke, da det ikke var nok penger og tid til bygging av banen.
Antall deltakere som kom til OL overlot også mye å være ønsket, de var betydelig mindre enn ved de forrige spillene - 665 idrettsutøvere fra 30 land. I åtte sportsdisipliner ble 27 sett med priser spilt.
Den IOC-godkjente hymnen ble spilt for første gang i Squaw Valley OL. En av funksjonene i disse konkurransene var også terrengets høyde - Squaw Valley ligger i en høyde på 1889 meter over havet, noe som skapte ytterligere vanskeligheter for utøverne.
Konkurranseprogrammet inkluderte skiskyting, svensken Claes Lestanden vant det individuelle 20 km-løpet. Når det gjelder hastighet, tapte han mot fjorten rivaler, men klarte å vinne på grunn av nøyaktig skyting. Finn Antti Tyrväinen vant sølvmedaljen, den sovjetiske atleten Alexander Privalov vant bronsen.
Sovjetunionens olympiere presterte veldig bra i hurtigløp, etter å ha vunnet 6 gull, 3 sølv og 4 bronsemedaljer. I hopp var det ingen like med atleten fra DDR Helmut Recknagel. I kunstløp for menn og kvinner gikk begge gull til amerikanerne - David Jenkins og Carol Hayes. I parskøyter ble seieren vunnet av kanadiere Barbara Wagner og Robert Paul.
I hockey ble seieren feiret av amerikanerne, andreplassen gikk til Canada. Sovjetiske hockeyspillere tok tredjeplassen og tapte mot det amerikanske landslaget med en poengsum på 2: 3, og Canada 5: 8. Langrenn var ikke særlig vellykket for idrettsutøvere fra Sovjetunionen, Maria Gusakova vant den eneste gullmedaljen i løpet av 10 km. Sølv og bronse gikk også til sovjetiske skiløpere Lyubov Kozyreva og Radya Eroshina. De samme utøverne vant nok en sølvmedalje i lagstafetten.
I henhold til resultatene av konkurransen tok sovjetiske idrettsutøvere førsteplassen i lagkonkurransen, etter å ha vunnet 7 gull, 5 sølv og 9 bronsemedaljer, det viktigste bidraget til seieren ble gjort av skøyteløpere. Andreplassen ble tatt av det forente teamet i Tyskland, som inkluderte olympierne fra Tyskland, den tyske demokratiske republikken og Vest-Berlin, de vant 4 gullmedaljer, 3 sølv og 1 bronse. Tredjeplassen gikk til utøvere fra USA - 3 gullmedaljer, 4 sølvmedaljer og 3 bronsemedaljer.
