Flere førere i de kongelige løpene kan bli tvunget til å gjennomføre tester før sesongen uten bruk av nye hjelmer som er sertifisert i henhold til den nye FIA-standarden.
Fra 2019 og fremover, i kongelige løp, må hjelmer laget til den nye standarden brukes, der frontdelen er betydelig forsterket for ytterligere beskyttelse av rytterne.
Alle fire F1-hjelmleverandører - Stilo, Bell Racing, Schuberth og Arai - har vært involvert i forskning og utvikling av den nye standarden 8860-2018.
Imidlertid har Arai hittil bare bestått en del av FIA-inspeksjonene og har ennå ikke mottatt samsvarsertifikater for hjelmene sine.
Som det ble kjent for journalister i publikasjonen Motorsport.com, vil ikke selskapet ha tid til å bestå alle godkjenningene før starten på testene før sesongen, siden vi snakker om en grundig verifisering av et produkt som må oppfylle høyeste standarder.
I følge publikasjonen brukes Arai-hjelmer av Ferrari-sjåfør Sebastian Vettel, både Red Bull-førere Max Verstappen og Pierre Gasly, samt Renault-sjåfør Daniel Riccardo.
Selskapet forventer å få den nødvendige godkjenningen før den nye sesongen i Australia starter 17. mars.
Imidlertid er kunder fra andre produsenter heller ikke overbevist om at de vil kunne bruke de nye hjelmene under testingen.
Bare Stilo, som laget sitt første eksemplar i fjor sommer, har godkjent den nye ST5-hjelmen for alle størrelser.
I følge FIA er Schuberth, som leverer hjelmer til fire ryttere, bare mellomstor.
Bell, som vil gi hjelmer til ti andre ryttere, har homologeringer opp til størrelse 56, men alternativer opp til størrelse 61 er tilgjengelige på selskapets nettside.
Dette kan påvirke valget av ryttere som ønsker å bruke Bells tjenester, men de har for øyeblikket ikke riktig størrelse på godkjenningslisten.
Bruken av hjelmer med den nødvendige homologeringen under testene er i det grå området for reglene.
Lag og ryttere i testøkter må overholde Royal Races sportsbestemmelser, men det er ingen hjelmkrav.
Det er ennå ikke kjent hva slags hjelmer rytterne vil bruke: de som ble laget i fjor, eller bare hjelmer som ennå ikke har fått godkjenning.
På spørsmål om ryttere ville ha lov til å bruke fjorårets hjelmer, svarte Arai:”Prototypen til den nye hjelmen er allerede laget. Vi har ennå ikke mottatt godkjenning, men etter interne tester er vi sikre på kvaliteten på produktet."
Hovedrisikoen er at piloter som bruker hjelm som ikke er godkjent, kan bli skadet i testulykker.
I de nye hjelmene er den øvre kanten av visiret senket med 10 mm for å redusere sårbarhet for skjørhet og forbedre energiabsorpsjonen fra støt.
