I slutten av juni og begynnelsen av juli arrangeres den eldste turneringen i tennishistorien i den britiske hovedstaden, som i dag offisielt kalles English Open, men er bedre kjent som Wimbledon-turneringen. Dette er en av de fire årlige Grand Slam-konkurransene, den mest prestisjetunge turneen blant verdens sterkeste tennisspillere.
I 1868 dukket det opp en privat klubb av amatører i London av et helt annet spill, veldig populært i disse årene - krokket. I den moderne formen av tennis (plenstennis) begynte klubbmedlemmene å spille åtte år senere. Som legenden sier, ga faren til en av de utendørs spillelskerne, i bytte for et medlemskap i datteren i livet, klubben en ikke billig enhet på den tiden - en gressklipper. Dens svikt og ble årsaken til at den første Wimbledon-turneringen ble avholdt i 1877 - klubbmedlemmene håpet å hjelpe alle som ønsket det, fra den betalte deltakelsen, det beløpet som var tilstrekkelig til å kjøpe et nytt apparat. 22 herrer svarte på annonsen i avisen, og hver av dem bidro med en inngangsavgift på en guinea. Den første finalen tiltrakk to hundre tilskuere som betalte en skilling til i billettkontoret. Det økonomiske resultatet overgikk alle forventninger, og turneringen begynte å bli holdt regelmessig.
Nesten alt har endret seg siden den gang. Plenen kappes ikke lenger, den dyrkes spesielt for konkurransen i Yorkshire, og leveres deretter i ruller og legges på banene. Plasseringen av selve tennisbanene har også endret seg, selv om den forble nordvest i London - den første turneringen ble arrangert i Wimbledon på plenen på Worple Road, nå ligger feltkomplekset på Church Road. Hvis den første vinneren mottok 35 guinéer som pris, vil i 2012 vinne mestrene i herre- og kvinnesingelen på 1, 15 millioner pund. I løpet av de siste 135 årene har turneringen utviklet sine egne tradisjoner - for eksempel er alle deltakere pålagt å opptre i hvite uniformer, og jordbær og krem er signaturgodset for publikum. Å holde turneringen i regi av all den private tennisklubben - All England Lawn Tennis and Croquet Club (“All England Lawn Tennis and Croquet Club”) er fortsatt en tradisjon. I dag er imidlertid skytshelgen til dronningen Elizabeth II, presidenten er hertugen av Kent Edward, og hver vinner av turneringen blir automatisk æresmedlem.
