De tredje olympiske vinterleker ble arrangert 4. til 15. februar 1932 i Lake Placid (USA). 14 sett med priser ble spilt i 7 idretter. Bobsleigh, langrenn og kombinerte arrangementer, hurtigløp, hockey, kunstløp og hopp ble presentert. Demonstrasjonssport: curling og hundesledekjøring.
Arrangørene av III OWG fryktet at idrettsutøvere fra mange europeiske land ikke ville være i stand til å delta på konkurransen på grunn av økonomiske vanskeligheter. Og slik skjedde det. Totalt deltok 307 idrettsutøvere i lekene, 17 av dem var kvinner, fra 17 land i verden. Nesten halvparten av konkurrentene ville være representert av landslagene i Canada og USA. Noen europeiske land begrenset seg til små delegasjoner. For eksempel spilte 7 personer for Finland og 12 for Sverige.
Alt "gullet" i hurtigløpskonkurranser gikk til idrettsutøvere fra USA. Likevel argumenterte eksperter for at denne imponerende seieren gikk til amerikanerne takket være den nye ordenen til løpene, nemlig den vanlige starten som ble vedtatt i USA. Faktisk, noen dager etter slutten av OL i Lake Placid, ble verdensmesterskapet i skøyter arrangert i samsvar med internasjonale regler, der skandinaverne var best, og med en fremtredende fordel.
De to og fire i bobslede ble også vunnet av idrettsutøvere fra USA.
Bare 4 lag deltok i hockeyturneringen - Tyskland, USA, Canada og Polen. For første gang ble det avholdt kamper i en innendørs skøytebane. Kanadierne feiret seieren.
Når det gjelder langrenn, ble de holdt under ekstremt vanskelige forhold. Været var varmt og regnfullt, utøverne klarte ikke å vise seg fullt ut. Alle de 12 beste prisene gikk til skandinaverne. Norske skiløpere tok hjem 7 medaljer (2 + 2 + 3), svensker - 2 (1 "gull" og 1 "sølv"), finner - 3 (1 + 1 + 1).
Muligheten til å vinne sin fjerde medalje av høyeste standard i kunstløp ble savnet av Gillis Grafström. Den eneste seriøse motstanderen mot ham var østerrikeren Karl Schaefer, som kom på andreplass etter gratisprogrammet. Men en kronisk kneskade forhindret Grafström i å få gull. Selv om det må sies at hans rival også spilte en rolle, skøyter han på det obligatoriske programmet.
I kunstløp for kvinner var seieren til de olympiske mestere fra tidligere spill, Norges Sonja Heni, forventet. Hun presterte utmerket, etter å ha fått høyest karakter fra alle de 8 dommerne. I parskøyter ble seieren vunnet av den franske duoen - André og Pierre Brunet. Det var også deres andre olympiske gullmedalje (de vant sin første i 1928).
Det uoffisielle teamet ble ledet av USA-laget med 65 poeng og 12 medaljer (6 + 4 + 2), andreplassen ble tatt av Norge - 68 poeng og 10 medaljer (3 + 4 + 3), tredjeplassen av Kanadiere - 46 poeng og 7 medaljer (1 + 1 + 5).
