Vektløfting i de moderne OL-sommerene dukket først opp i 1896 i Athen. Siden den gang har idrettsutøvere konsekvent gledet publikum med sin bemerkelsesverdige styrke, med unntak av 1900, 1908 og 1912, da det ikke var noen konkurranser i denne sporten. Kvinnelige vektløftere konkurrerte for første gang ved OL i Sydney 2000.
Vektløfting er en teknisk og styrkesport. Grunnlaget er løfting av så tung vekt som mulig av idrettsutøvere. Idrettsutøvere utfører to øvelser med et prosjektil - snapp og rens.
Siden 1896 har konkurranseprogrammet endret seg kontinuerlig. Idrettsutøvere utførte et trykk, et tohånds-trykk, et en-arm-trykk og et snapp. Vektløfting besto først av triatlon, deretter femkamp. Først i 1973 ble skiskytingen etablert, som fremdeles er aktiv i dag, med en rykk og en rykk med to hender.
Idrettsutøvere ved mesterskap og OL utfører leveransen. Denne øvelsen består i å ta på rette og deretter løftede armer med den tyngste vekten for atleten. Vektstangenes posisjon på utstrakte armer er fast av dommerne, bare da kan prosjektilet senkes, ellers blir ikke forsøket telt.
Snatchen utføres ved å heve baren med pannekaker over deltakerens hode i en bekreftet bevegelse. Atleten "trekker" lasten direkte fra plattformen på rette armer og huk under den. Allerede med vektstangen over hodet reiser vektløfteren seg og retter bena.
Push er delt inn i to bevegelser. Den første av dem er atleten river av prosjektilet fra plattformen og legger det på brystet sittende samtidig. Så reiser utøveren seg. Neste bevegelse er et halvt knebøy og et skarpt trykk med vektstangen oppover på rette armer. For enkelhets skyld kan bena spres til sidene eller fremover og bakover for bedre støtte. Med vektstangen låst over hodet, bør vektløfteren plassere føttene i vater.
Vektløfting innebærer direkte konkurranse. Hver idrettsutøver har krav på tre forsøk i både snapp og rens. Når resultatet vises, oppsummeres de maksimale vektene i øvelsen.
Jenter gjør de samme øvelsene som menn. Men selvfølgelig med mindre vekter.
Alle idrettsutøvere er delt inn i forskjellige konkurrerende grupper, avhengig av vekten. Programmet for de olympiske leker har 8 disipliner for menn og 7 for kvinner. Som et resultat spilles totalt 15 sett medaljer, en for utøverne av hver vekt. Hos menn skilles følgende kategorier: opptil 56, 62, 69, 77, 85, 94, 105 og over 105 kilo. Kvinner er delt inn i grupper etter vekt: opptil 48, 53, 58, 63, 69, 75 og over 75 kilo.
