Den australske metropolen Sydney ble valgt til å være vertskap for XXVII sommer-OL i 1993, på den 101. sesjonen til Den internasjonale olympiske komité. Dette var de andre sommerlekene i Australia, men nesten et halvt århundre hadde gått fra forrige XVI-olympiade i Melbourne og 2000-lekene.
Sommerspill i Sydney begynte på en uvanlig tid for slike fora - om høsten. Imidlertid, på det sørligste bebodde kontinentet, begynner sommeren akkurat på denne tiden, så værforholdene var ganske kjent for olympierne. Konkurransen startet 13. september 2000, to dager før åpningsseremonien, og det første offisielle resultatet av sportsprogrammet var poengsummen til en fotballkamp mellom hjemmelaget og det italienske landslaget (0: 1). Åpningsseremonien med passering av 10 600 olympiere fra 199 land gjennom stadion "Australia", en teaterforestilling og opptenningen av den olympiske flammen fant sted i nærvær av 110 000 tilskuere.
Den første mesteren av spillene ved årtusenskiftet ble kjent allerede neste dag - amerikanske Nancy Johnson mottok den høyeste prisen i luftriffelskyting. Som et resultat av denne olympiaden vant flere idrettsutøvere tre gullmedaljer hver, og to av dem tilhørte det amerikanske laget. Dette var svømmere - en innfødt av Odessa Leonid Kreiselburg, som spesialiserte seg i ryggslag, og Jenny Thompson, som mottok alle de høyeste utmerkelsene i stafettlagene, og la til dem en bronsemedalje i det individuelle mesterskapet. Nederlandskeren Inge de Bruyne vant også tre gull- og sølvmedaljer, og australske Jan Thorpe, med tilnavnet "torpedo", mottok enda en sølvmedalje til. Men blant russerne var en idrettsutøver som samlet i Sydney en samling på seks priser - to gull, en sølv og tre bronsemedaljer ble mottatt av gymnasten Alexei Nemov. Marion Jones fra USA mottok også fem medaljer, hvorav tre var gull, men syv år senere avlyste IOC alle prisene hennes, ettersom det ble bevist at amerikaneren brukte doping.
Den offisielle avslutningsseremonien for spillene fant sted 1. oktober 2000. Totalt ble det på XXVII-OL spilt 300 sett medaljer, hvorav det største antallet gikk til representanter for USA (92) og Russland (89).
