I 1906, ti år etter avholdelsen av de første olympiske leker i Athen, fant en ekstraordinær olympiade sted, som ikke er bestemt av reglene. Hellas beslutning om å være vertskap for den fikk opprinnelig sterk kritikk fra noen OL-komiteer. Men deres mening endret seg gradvis til det bedre på grunn av det faktum at mange land ikke kunne sende seriøse lag til St. Louis eller ikke deltok i lekene i 1904 i det hele tatt på grunn av de høye kostnadene for veien til USA.
De olympiske leker, overskygget av internasjonale messer, var i en langvarig krise. På bakgrunn av den nåværende situasjonen fikk grekerne, som forvaltere av den eldgamle kulturen til hellene, lov til å holde Interolympiad. Til tross for at de athenske OL i 1906 var den første og eneste begivenheten av denne typen og resultatene ikke ble anerkjent som offisiell, taklet arrangørene oppgaven: å puste liv i et falmet prosjekt.
Det greske forumet, i motsetning til de to offisielle forgjengerne, ble ikke veldig utvidet i tide og klarte å bli en global begivenhet, og samlet et rekordmålgruppe for de gangene - 884 idrettsutøvere som representerte 20 land.
For første gang i historien til lekene gikk alle deltakerne gjennom registreringsprosedyren med de nasjonale olympiske komiteene. Også for første gang så tilskuere åpningen og avslutningen av lekene, paraden til olympierne og stigningen over tribunene til nasjonale bannere til ære for vinnerne.
Fakta om deltakerne i OL i 1906 er også nysgjerrig. Ray Yuri - åtte ganger olympisk mester friidrettsutøver på Interolympiad vant lengdehopp fra stedet (3 m 30 cm) og høydehopp fra stedet (1 m 56 cm). Hvis disse resultatene ble tatt i betraktning, ville han ha gått forbi Paavo Nurmi og Carl Lewis i gull (9 gullmedaljer hver). For å delta i OL i Stockholm, avholdt i 1912, fikk Ray Yuri ikke lenger lov på grunn av alderen, han var 39 år gammel.
Paul Pilgrim, en amerikansk løper, har vunnet to distanser på 400 og 800 meter. Dette resultatet ble gjentatt bare 70 år senere av atleten Alberto Juantorena ved OL i Montreal.
Den kanadiske løperen Billy Shering ankom Hellas to måneder før spillene for å tilpasse seg lokale forhold. Hans innsats var ikke forgjeves, han vant uventet maraton for alle. Kronprins Georg av Hellas løp den siste runden på stadion med Schering.
På Interolympiad Games 1906 konkurrerte finske idrettsutøvere for første gang og vant umiddelbart gull. Werner Järvinen mottok en medalje for diskuskastet i antikk stil.
Det største antallet priser ved OL ble vunnet av amerikaneren av irsk avstamning Martin Sheridan. Han mottok gull for kulestøt og diskuskast i klassisk stil. For lengde- og høydehoppet fra stedet fikk han sølv. Kongen av Hellas ga Sheridan vinnerspydet, som fremdeles holdes i atletens hjemland i Irland.
