Fra 25. juli til 9. august 1992 ble XXV sommer-OL arrangert i Barcelona. Om lag ti tusen idrettsutøvere fra 169 land deltok i dem. Dette var de første OL som fant sted etter Sovjetunionens sammenbrudd.
I 1992 var Spania vert for to internasjonale arrangementer. Sommer-OL i Barcelona og verdensutstilling i Sevilla. Derfor var endringene som skjedde i landet ikke bare rettet mot å forberede seg til spillene, men generelt på å holde spesielle internasjonale arrangementer. For eksempel ble det gitt ulike insentiver for bedrifter som bestemte seg for å delta i byggingen av olympiske anlegg og bygninger for utstillingen.
Forberedelsene til de olympiske leker inkluderte ikke bare et økonomisk, men også et sosiokulturelt øyeblikk. For første gang holdt bymyndighetene, i avtale med IOC, en kulturolympiade. Under dette navnet forente de en serie hendelser som ble holdt i flere år før selve spillene.
Begynnelsen på kulturolympiaden var City Fiesta. Dette er en festival som feirer levering av det olympiske flagget fra Seoul, hvor de forrige spillene ble avholdt i Barcelona. Det var på dette arrangementet at Freddie Mercury og Montserrat Caballe fremførte sin berømte duett "Barcelona". Etter det ble det arrangert en rekke arrangementer relatert til OL i 1992.
I 1991 kollapset Sovjetunionen. I et år kunne de tidligere republikkene, som ble uavhengige stater, ikke ha tid til å gjennomføre alle formaliteter knyttet til etableringen av NOC og sende inn søknader om deltakelse i de olympiske leker. Derfor fikk de spesiell tillatelse fra IOC til å fungere som et samlet CIS-team. Bare Latvia, Litauen og Estland var uavhengige lag.
I tillegg deltok laget i det forente Tyskland for første gang i de olympiske leker. I følge prognoser gjorde dette tyskerne reelle kandidater til seier i lagkonkurransen. Til slutt førte dette til at det var veldig vanskelig å komme med noen sikre spådommer før spillene. Eksperter spådde seieren til det amerikanske landslaget.
De olympiske leker viste imidlertid feilslutningen til disse antagelsene. Første plassen ble tatt av det forente CIS-laget - 112 medaljer. Andreplassen, i fravær av DDR, ble tatt av utøverne i USA - 108 medaljer, og tredjeplassen ble tatt av det tyske laget - 82 medaljer.
Hovedbidraget til CIS-teamets seier ble gitt av idrettsutøvere, skyttere, brytere, svømmere, vektløftere og gymnaster. Amerikanske idrettsutøvere har vunnet svømming og synkronisert svømming, basketball, seiling, tennis, friidrett og rodeslalom. Det var i Barcelona USA introduserte sitt basketball Dream Team, som inkluderte Michael Jordan, Larry Bird og andre fremtredende basketballspillere.
Tyske idrettsutøvere utmerket seg innen hestesport, hockey, roing, sykling, kajakkpadling og kanopadling. I 1992 ble idretter som badminton, judo for kvinner og baseball lagt til det olympiske programmet. Før det, ved OL, var de bare som en demonstrasjonstype.
