Fra kjemisk synspunkt er melkesyre et forfallsprodukt, eller glykolyse, av to stoffer - glykogen og glukose. Det er under glykolyse at energien frigjøres, noe som er så nødvendig for idrettsutøvere under trening.
Hvor kom oppfatningen om overskuddet av melkesyre i kroppen fra?
Det er en utbredt oppfatning at melkesyre gir mange problemer for idrettsutøvere og er en reell fiende, et alvorlig hinder for en vellykket sportskarriere. Det antas at hvis nivået av melkesyre i kroppen til en idrettsutøver er høyere enn normalt, opplever han sterke smerter og kramper i musklene, og oksygen sult kan også forekomme.
For å forstå mer detaljert sannheten eller falskenheten til en slik stereotype, bør man først henvende seg til biokjemi. Formelt er melkesyre et glukosemolekyl delt i to, som i ferd med å dele seg - glykolyse - frigjør spesielle stoffer - pyruvat. Menneskelige muskler bruker disse stoffene som energidrivstoff, og uten dem kan musklene rett og slett ikke trekke seg sammen og slappe av, noe som betyr fullstendig passivitet.
Spesielt frigjøres mye pyruvat under trening på grunn av den økte glykolysintensiteten, og overskuddet av dette stoffet omdannes til slutt tilbake til melkesyre. Dette er grunnen til at intens trening ofte fører til overflødig melkesyre i musklene til idrettsutøvere. Meningen om at melkesyre forårsaker den karakteristiske smerten som vanligvis overgår idrettsutøvere og kroppsbyggere noen dager etter trening, er imidlertid ikke bekreftet og vitenskapelig bevist. Femten år har gått siden eksperter oppdaget den virkelige årsaken til muskelsmerter etter trening - dette er banale mikrotraumer av muskelfibre forbundet med en uvanlig høy belastning.
Hvorfor trenger kroppen melkesyre?
Melkesyre er den viktigste energikilden for hele kroppen. Hvis sportsopplæringen har en veldig høy intensitet, transporteres melkesyren som produseres i de såkalte raske fibrene til de langsomme fibrene, hvor den deretter omdannes til energidrivstoff.
Det er i atletens muskler at tre fjerdedeler av det totale volumet produsert melkesyre blir behandlet. Omtrent en fjerdedel av melkesyre fra muskelfibre transporteres av sirkulasjonssystemet til leveren og nyrene, hvor den behandles vellykket. Dermed har den utbredte troen på det såkalte "overskuddet" av melkesyre i kroppen ingen vitenskapelig bekreftelse i dag.
